牛津仪器AsylumResearch推出blueDrive光热激发器，一款专用于原子力显微镜的配件。blueDrive能让轻敲模式成像极为简化、稳定和精确。blueDrive代替了传统的压电陶瓷激发原理，改用蓝色激光加热悬臂梁，使得悬臂梁在空气和液体中振动响应都很理想，并且使轻敲模式更易操作、性能超群。

由于应用广泛和性能好，目前轻敲模式仍是原子力显微镜操作的重要选择。blueDrive对轻敲模式进行了革新，使它更容易操作、更稳定、更量化。从空气和液体中的表面形貌成像到定量粘弹性能的纳米力学，这些优点扩大了轻敲模式测量的范围。无论对于能量储存型还是耗散型的探针-样品相互作用，轻敲模式下的悬臂梁都具有极强的敏感性，能提供丰富的测量信息，传统的力学测试无法获得这样丰富的信息，不像有些制造商放弃了轻敲模式，于是Asylum的研究人员另辟蹊径开发了blueDrive，让轻敲模式成像更容易，性能更稳定。blueDrive还增强了NanomechPro?工具包里多项功能，比如损耗成像、调幅-调频、接触共振粘弹性成像模式，使它们更强大、更精确。

早在1990年代已开始使用光热悬臂梁激发来获得光滑和线性的驱动响应，来满足当时**开发的调频成像要求。在那时候原子力显微镜的制造商已逐渐认识到压电声学激发限制了所有AC模式或轻敲模式的驱动响应。也提出过各种各样解决方案，即所谓的“直接驱动”，例如“iDrive?”。最近也有人提出放弃轻敲模式。牛津仪器AsylumResearch认识到光热激发可以明显改善轻敲模式成像效果，灵活的模块化光学路径使原子力显微镜真正发挥作用，并率先投入商业化生产。blueDrive专门用于牛津仪器AsylumResearch的CypherS和CypherES AFMs，并全方位地兼容在空气和液体中的轻敲模式技术，包括：形貌成像、相位成像、静电力显微镜(EFM)、开尔文探针力显微镜(KPFM或表面电势成像)、磁力显微镜(MFM)和AM-FM调幅-调频和接触共振粘弹性成像模式。blueDrive与CypherSpotOn?结合，可以点击调整激光性能至理想状态，进行驱动响应并消除悬臂梁调谐的不确定性。对于温度敏感的样品来说也是十分安全的，blueDrive可以调整激光功率，为空气或液体中的探针提供更优驱动功率。